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Is Venezuela’s US-Appointed “Interim” President Juan Guaidó On His Way Out?
Gauidó è sopravvissuto a lungo alla sua utilità. Ora, lui e il governo “ad interim” che fronteggia sono un ostacolo sulla via della riapertura del mercato petrolifero venezuelano alle major petrolifere statunitensi.
L'establishment della politica estera a Washington sta ridisegnando le linee delle sue relazioni con il Venezuela, la cui economia ha cercato di distruggere sistematicamente negli ultimi sette o otto anni, con conseguenze devastanti. Nel 2019, l'Ufficio per la responsabilità del governo degli Stati Uniti (GAO) ha riconosciuto che le sanzioni statunitensi al Venezuela avevano ucciso decine di migliaia di persone e sventrato l'economia del paese, in gran parte paralizzando la sua capacità di produrre il suo principale prodotto di esportazione, petrolio o importare beni di base .
Il Venezuela vanta le più grandi riserve di petrolio del pianeta, stimate in oltre 300 miliardi di barili, oltre a 201 trilioni di piedi cubi (Tcf) di riserve accertate di gas. E l'economia statunitense ha un disperato bisogno di attingere a nuove fonti di energia per attutire l'impatto delle sanzioni contrarie dell'amministrazione Biden sulla Russia. A tal fine, Washington sta valutando la possibilità di allentare le sanzioni contro il Venezuela in modo che la Chevron Corp e altre compagnie petrolifere statunitensi possano ricominciare a pompare petrolio nel paese.
La fine di una dolorosa farsa
Il prezzo che Washington sembra essere disposta a pagare è il capo di Juan Guaidó, l'uomo che ha aiutato a spingere dalla quasi oscurità a diventare il cosiddetto presidente "ad interim" del Venezuela. Ovviamente, quando Guaidó si è autoproclamato presidente del Venezuela da una piazza nel centro di Caracas nel gennaio 2019, non aveva – e ha tuttora – zero legittimità democratica. Ma ciò non ha impedito ai governi di dozzine di paesi in tutto il mondo di riconoscerlo come il leader legittimo del Venezuela. Gli ambasciatori furono nominati a suo nome, i beni furono sequestrati (rubati) e furono richiesti interventi militari.
Come osserva il giornalista argentino Bruno Sgarzini , la storia avrebbe potuto essere tratta direttamente da un romanzo di Gabriel Garcia Márquez. Ma la saga ora sembra raggiungere il suo atto conclusivo. Gauidó è sopravvissuto a lungo alla sua utilità, a parte se stesso e il suo entourage. Ora, lui e il governo parallelo che fronteggia sono un ostacolo sulla via della rinormalizzazione delle relazioni economiche tra Stati Uniti e Venezuela e della riapertura del mercato petrolifero venezuelano alle major petrolifere statunitensi. Questo è ciò che conta per Washington in questo momento.
Per il governo Maduro di Caracas, anche la fine del regime di sanzioni che ha paralizzato l'economia venezuelana è una priorità. Durante una visita a un complesso petrolchimico nel nord del Venezuela a settembre, Maduro si è offerto di fornire le risorse energetiche venezuelane all'Europa e agli Stati Uniti, affermando che una carenza di forniture di gas e petrolio in inverno potrebbe essere "tragica":
“Ora l'inverno sta arrivando al nord, c'è una crisi nell'approvvigionamento di gas, petrolio, una crisi che potrebbe essere tragica e dico all'Europa e al presidente degli Stati Uniti Joe Biden, il Venezuela è qui”.
Un funzionario della Casa Bianca ha recentemente dichiarato al Miami Herald che l'amministrazione Biden non avrebbe interferito se il movimento di opposizione venezuelano avesse deciso di estromettere Guaidó. "Gli Stati Uniti continuano a riconoscere Juan Guaidó come governo ad interim del Venezuela", ha affermato un funzionario della sicurezza nazionale statunitense. Ma se l'opposizione venezuelana decide di porre fine al governo ad interim, "è una loro decisione".
In parole povere, Washington sta dando ai partiti di opposizione venezuelani il permesso di mettere da parte Gaudó, cosa che non è andata bene tra senatori repubblicani come Marco Rubio e Ted Cruz. Secondo due rapporti separati di Reuters e Financial Times , tre dei quattro partiti di opposizione venezuelani non sono disposti a sostenere il governo provvisorio di Guaidó scelto da Washington a partire dal prossimo anno. La Reuters ha citato "quattro persone che hanno familiarità con la questione" mentre il FT ha citato "una figura di spicco dell'alleanza di opposizione".
Anche i membri dell'opposizione venezuelana più vicini a Washington sono stati esclusi dai recenti negoziati diretti tra la Casa Bianca e Miraflores. Tali negoziati hanno prodotto importanti progressi, tra cui uno scambio di prigionieri tra i due paesi e un leggero allentamento del regime sanzionatorio. L'amministrazione Biden ha anche chiesto la ripresa dei colloqui in Messico tra il governo e l'opposizione del Venezuela volti a risolvere la crisi politica del Paese.
Ancora una volta, è un segno che il governo ad interim di Guaidó è sempre più messo da parte da Washington. Un portavoce di Guaido ha recentemente affermato che non c'è una posizione chiara tra i partiti di opposizione sulla continuazione del governo ad interim. Ma il suo stesso "ambasciatore" a Washington, Carlos Vecchio, sembrava contraddire questa argomentazione affermando in una recente intervista televisiva che si sentiva più un esilio che un ambasciatore.
Ciò ha suscitato una furiosa risposta da parte della pluripremiata giornalista venezuelana in esilio Patricia Poleo, che di certo non è amica del governo Maduro:
“In realtà Vecchio non è mai stato un ambasciatore. Ha fatto soldi e ha approfittato del potere che Donald Trump gli ha dato. Questo dobbiamo chiarirlo in modo cristallino: è stato il governo di Donald Trump a fare tutto questo. Li ha messi tutti lì. Ha dato la sua benedizione... Ma [Vecchio] non è mai stato un ambasciatore. Quando sono iniziati i problemi con i migranti venezuelani (verso gli Stati Uniti), molti dei quali detenuti al confine, questo ragazzo non ha mosso un dito… Questo ragazzo non ha mai fatto niente per nessuno. Mai. E non era solo lui. Nessuno degli ambasciatori di Guaidó lo fece.
Chissà quanti soldi sono stati sperperati per portare avanti questa farsa o quanti sorveglianti viventi venezuelani hanno sofferto di conseguenza? Gran parte di quel denaro proveniva dal sequestro di beni venezuelani all'estero, compreso il suo oro nei caveau della Banca d'Inghilterra.
Un'operazione open source non riuscita
La Casa Bianca, insieme ai partiti di opposizione venezuelani e all'OAS, ha progettato il colpo di stato di Guaidó come un'operazione open source, che potrebbe unire gruppi disparati, inclusi altri governi nazionali, attorno a un unico obiettivo unificante: rimuovere Maduro. E quell'operazione è fallita in modo spettacolare. Il governo di Maduro è, semmai, in una posizione più forte oggi rispetto a gennaio 2019.
Ma l'esperimento ha avuto enormi costi sociali ed economici. Lo spettacolo politico di Guaidó è andato di pari passo con sanzioni a rovescio progettate per far urlare l'economia venezuelana, già bloccata in una spirale iperinflazionistica. E urlare che sicuramente lo ha fatto, come raccontano Gregory Wilpert e Joe Sammut per il blog Venezuela Analysis:
Il governo degli Stati Uniti ha aggiunto [la compagnia petrolifera statale venezuelana] PdVSA all'elenco delle entità sanzionate nel gennaio 2019. Queste sanzioni petrolifere imposte dall'amministrazione Trump ammontavano a un embargo commerciale, tagliando il Venezuela dal suo mercato più grande (gli Stati Uniti hanno ricevuto 35,6 percentuale delle esportazioni venezuelane nel 2018). Peggio ancora, il governo degli Stati Uniti ha utilizzato la minaccia di sanzioni secondarie contro altri paesi per tagliare altri mercati petroliferi, nonché l'accesso al credito. Con questo, oltre agli effetti della lettera FinCen del 2017 e delle sanzioni finanziarie, il laccio è stato stretto, tagliando fuori il Venezuela, non solo dagli Stati Uniti, ma anche a livello internazionale...
Peggio ancora, il riconoscimento del "governo" Guaidó renderebbe Guaidó "il proprietario legale di fondi o beni di proprietà del governo venezuelano". Secondo Weisbrot e Sachs, ciò significava la perdita della “maggior parte dei 9 miliardi di dollari del governo in riserve che [erano] in oro; crediti commerciali per un valore stimato di 3,4 miliardi di dollari; e CITGO, con un patrimonio netto stimato di 5,2 miliardi di dollari". Le sanzioni dell'agosto 2017 hanno anche tagliato circa 2,5 miliardi di dollari all'anno di pagamenti di dividendi da CITGO al governo. Con la stessa misura, qualsiasi accesso residuo alle banche corrispondenti è stato "per lo più spazzato via", il che ha portato a una situazione in cui ai venezuelani vengono negati i "crediti necessari per l'importazione di medicinali, cibo e altri beni essenziali". Nell'agosto del 2019, l'ex consigliere per la sicurezza nazionale del presidente Trump, John Bolton, ha alzato la posta quando ha dichiarato:
[O]un modo per riassumere questo in un'azienda, ad esempio, è: vuoi "fare affari in Venezuela o vuoi fare affari con gli Stati Uniti?" E penso che per tutte le società internazionali, siano esse con sede negli Stati Uniti, europee, ovunque si trovino... dovrebbero chiedere al loro management se vale la pena rischiare per un filo di reddito dall'illegittimo governo Maduro, se vale la pena rischiare il loro affari negli Stati Uniti.
L'esperimento Guaidó non è la prima volta che il Blob persegue un cambio di regime in Venezuela. Nel 2002, ha sostenuto un colpo di stato militare che ha estromesso Hugo Chávez Frías dalla carica di presidente, solo per Chávez per essere riportato al potere giorni dopo da una mobilitazione popolare dei venezuelani. Un articolo pubblicato lo scorso aprile dal Center for Economic Policy Research rileva che il tentativo di colpo di stato, sebbene tutt'altro che nuovo, era un chiaro segnale di intenti.
[È stato] il primo colpo di stato latinoamericano nel ventunesimo secolo e ha dimostrato che il governo degli Stati Uniti avrebbe continuato a dare la priorità ai suoi interessi geopolitici percepiti - e a quelli delle multinazionali - nella regione rispetto alla democrazia. Gli Stati Uniti continuerebbero a sostenere colpi di stato e altri tipi di transizioni politiche non democratiche ad Haiti (2004), Honduras (2009), Paraguay (2012), Brasile (2016) e Bolivia (2019) - e mostrerebbero sostegno per tentativi colpi di stato in Bolivia (2008), Ecuador (2010) e Venezuela (2019). In molti casi si sarebbero ripetuti anche elementi del playbook del colpo di stato del Venezuela del 2002.
“Più solo che mai”
All'ultimo incontro dell'Organizzazione degli Stati americani (OAS) con sede a Washington, all'inizio di ottobre, un gruppo di stati latinoamericani di sinistra ha aumentato la pressione su Guaidó chiedendo una mozione per discutere l'espulsione della sua rappresentanza dall'organizzazione. La mozione ha raccolto solo 19 voti a favore, cinque in meno dei necessari 24. Ma, soprattutto, solo quattro dei 33 membri presenti erano disposti a votare direttamente contro mentre altri nove si sono astenuti.
Secondo un articolo pubblicato ieri su El País , Juan Guaido è “più solo che mai”:
La presidenza parallela di Juan Guadi in Venezuela, sostenuta dagli Stati Uniti, sembra avere i giorni contati. I principali partiti di opposizione venezuelani non vogliono continuare a partecipare al governo parallelo con cui negli ultimi tre anni hanno cercato di isolare e infine rovesciare Nicolás Maduro...
Washington ha persino aperto nuove vie di dialogo e negoziazione con il governo chavista [a Caracas], suggerendo di aver persino smesso di credere nella propria creazione...
Quando è stato lanciato per la prima volta il governo “ad interim” del Venezuela, dozzine di governi nazionali hanno riconosciuto Guaído come legittimo presidente del Venezuela. Comprendevano tutti gli stati membri dell'Unione Europea, Canada, Giappone, Regno Unito, Australia, Marocco, Brasile, Colombia, Cile e Uruguay, molti degli stessi governi che sostengono incondizionatamente il governo di Volodymyr Zelenskiy in Ucraina e le sanzioni alla Russia.
Ma il sostegno a Guaidó si è eroso nel tempo. Nel gennaio 2021, i 27 stati dell'UE hanno declassato Guaidó e lo status dei suoi compagni membri dell'opposizione a "interlocutori privilegiati" per aver "lavorato verso un futuro democratico per il Venezuela". Molti dei governi dell'America Latina che hanno sostenuto il governo "ad interim" di Guaído nel 2019 sono stati da allora destituiti e sostituiti da governi di sinistra, incluso, più recentemente, il Brasile.
Non sorprende che quei governi non sostengano le pretese di Guaído alla presidenza venezuelana. Un paio di settimane fa, il presidente eletto del Brasile Luiz Inácio Lula da Silva ha descritto Guaído come una non entità sia in Brasile che in Venezuela. “È incredibile che l'ambasciatore del Venezuela” in Brasile “sia l'ambasciatore designato da Guaidó”, María Teresa Belandria, che “non rappresenta il Venezuela; né Guaidó, che non è più niente in Venezuela”.
Un messaggio simile è stato trasmesso dall'ambasciatore della Colombia in Venezuela, Armando Benedetti, che ha dichiarato al quotidiano colombiano Semana : "Juan Guaidó non esiste qui né in Venezuela".
Benedette ha anche confermato che Monómeros Colombo Venezolanos SA, la filiale colombiana della compagnia petrolchimica statale venezuelana Petroquímica de Venezuela (Pequiven), tornerà nelle mani del governo Maduro: “Questo è stato chiarito dal momento in cui il governo Gustavo Petro riconosciuto il presidente Maduro. Appartiene al Venezuela, non a Juan Guaidó, perché Guaidó non è nessuno".
Ma alcuni dei beni del Venezuela rimangono ancora nelle mani del governo ad interim, incluso oltre 1 miliardo di dollari di oro parcheggiato nei caveau della Banca d'Inghilterra. A differenza dell'UE, il governo del Regno Unito continua a riconoscere formalmente Guaidó come presidente ad interim. Dopo che Maduro ha citato in giudizio la BoE per l'accesso ai lingotti, sostenendo che era necessario per un fondo di soccorso per Covid-19, a luglio un giudice londinese ha ribadito che i lingotti appartengono a Guaidó.
