Nell'ordinamento giuridico italiano la legittima difesa è una causa di giustificazione, una sorta di “autotutela” se si dovesse verificare un pericolo imminente, per sé o per altri, dal quale ci si deve difendere e non ci sia la possibilità di rivolgersi all'autorità pubblica per ragioni di tempo e di luogo.
nel momento in cui non sei più in pericolo non ti stai difendendo, stai facendo lo sceriffo che si fa giustizia da solo.
in nessun ordinamento giuridico il furto è punito con la pena di morte.