ogni tanto è utile ricordare chi è maduro e chi sono i suoi discepoli, è fondamentale ricordare il bene che hanno fatto per il loro paese.
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Nella capitale petrolifera venezuelana, la vita è una lotta. Così è la morte.
20-09-2019 01: 50: 24.896 GMT
Da boomtown a città fantasma: Maracaibo, una volta una metropoli in forte espansione, sta
subendo il peggio del crollo della nazione socialista.
(Washington Post) - MARACAIBO, Venezuela - L'ospedale si era prosciugato di
antidolorifici e antibiotici, lasciando Neiro Vargas gemendo per l'agonia. La
guardia di sicurezza di 43 anni era stata portata con un colpo di pistola al collo. Il
settimo giorno, il suo cuore cedette.
Ma a Maracaibo, le indignità della vita non finiscono più con la morte.
Una caduta libera economica più grave della Grande Depressione lo ha paralizzato
una volta boom del petrolio, e coloro che sono rimasti si stanno preparando al peggio
con sanzioni statunitensi sempre più severe. La seconda città più grande del Venezuela - e il
suo motore industriale - è ora l'epicentro del
crollo sociale della nazione socialista .
Il crollo della civiltà qui è forse più evidente alla morte.
Nel pomeriggio della morte di Vargas, l'ospedale universitario di Maracaibo, che subì
le stesse principali interruzioni di corrente che affliggevano il resto della città, era soffocante
. La sua famiglia indigente non è stata in grado di pagare immediatamente per un funerale. Quindi i
dottori mandarono il suo corpo nello "scantinato".
L'obitorio senza aria condizionata.
Anche quando il potere si accende, nessuno degli otto congelatori dell'obitorio funziona. Sopra
una mattina recente, gli insetti hanno sciamato i sette corpi in decomposizione lasciati sulle lastre
e sul pavimento. Un bambino morto giaceva marcio in una scatola di cartone.
Mentre le temperature in questa città tropicale salivano sopra i 90, il cadavere di Vargas trascorse
tre giorni sul pavimento dell'obitorio, mentre sua moglie, Rossangelys, prese in prestito denaro per
coprire una bara improvvisata e il trasporto a casa. Nel soggiorno della
famiglia, in una parte senza legge della città, saccheggiata da case abbandonate,
la famiglia ebbe una scia cupa. Lo scrigno stretto e nero giaceva su due
supporti di metallo . Le persone in lutto distolsero gli occhi dalla faccia infestata del defunto. Rossangelys
cercò, e fallì, di controllare l'odore riempiendo gli spazi vuoti nel legno della bara
con il calafataggio.
Non potevano permettersi un complotto. Così hanno scavato le ossa del
fratello morto da tempo di Vargas in un cimitero locale disseminato di cofanetti spezzati profanati da
ladri di tombe.
Rossangelys pianse dal luogo di riposo di suo marito. La bara espulsa
del fratello di suo marito giaceva nelle rovine nelle vicinanze.
"Sto solo provando tanta rabbia", ha detto. "Tanta rabbia per ciò che dobbiamo
attraversare ora in questa città, in questo paese.
" Se un membro della famiglia muore, non possiamo nemmeno seppellirlo con dignità.
"Come può essere questa la nostra realtà?"
Per un secolo, le fortune di Maracaibo sono aumentate e diminuite con il petrolio
Maracaibo, la "Terra amata del sole", era una città di primati. Il primo
Città venezuelana illuminata dall'elettricità. Il primo ad aprire un cinema. Nel 1914, le
concessioni petrolifere venezuelane colpirono il greggio sulla sponda orientale del lago
Maracaibo, l'estuario caraibico ricco di petrolio che lambiva le rive dello
skyline frastagliato della città.
Il petrolio cambierebbe tutto.
Un porto regionale è sbocciato in una metropoli di 2,6 milioni. Nel 1950, lo stato Zulia
- con Maracaibo come capitale - rappresentava più della metà del
prodotto interno lordo del Venezuela . Alimentato da ricchi donatori, la sua vita culturale prosperava.
Maracaibo vantava tre orchestre sinfoniche e il più grande museo
di arte contemporanea del continente .
Ma la depressione iniziata qui nel 2013 si è accelerata in un tracollo,
il prodotto del calo dei prezzi del petrolio, delle politiche socialiste fallite, della cattiva gestione
e della corruzione. Nel 2008, quando i prezzi e la produzione erano alti, il greggio Maracaibo
generava circa 138 milioni di dollari al giorno. La produzione è crollata a
circa $ 8,5 milioni.
Secondo alcune stime, ben 700.000 residenti - quasi un terzo della
popolazione metropolitana - hanno abbandonato l'area in tre anni,
unendosi al più grande esodo di persone affamate in fuga dal Venezuela.
La rete elettrica nazionale del Venezuela sta fallendo e la sua produzione di petrolio sta crollando.
Un paese benedetto con le maggiori riserve di petrolio provate al mondo
soffre di gravi carenze di benzina.
Il governo del presidente Nicolás Maduro, fallito e indebolito, ha cercato
per proteggere la capitale, Caracas, dal peggio della crisi. In un compromesso,
il governo ha lasciato cadere Maracaibo.
Da gennaio, l'elettricità qui è stata razionata a non più di 12 ore al
giorno - quando c'è energia. Le linee per la benzina si estendono per più di un
miglio; l'attesa dura fino a due giorni. La linea alla pompa di University Street
un pomeriggio recente ha misurato 86 auto. In un mercato di strada, un
professore universitario disperato stava cercando di vendere i suoi beni - magliette, jeans, una
lampada - per il cibo.
Nel tentacolare Zulia Museum of Contemporary Art
sono stati rubati tubi e lavandini del bagno , così come stampanti, computer, apparecchiature audio e un camion.
Sono stati anche presi i cavi del telefono - rendendo quasi impossibili le chiamate su rete fissa.
La sala principale del museo è stata chiusa, il suo tetto che perde lascia delle pozze d'
acqua stagnanti. Nel mezzo di una crisi economica, il personale è passato da 150
a 14 dipendenti e la metà di questi sono stagisti non retribuiti. Una dozzina di palme esotiche
sono morte di fronte a causa dell'emigrazione del giardiniere del museo.
La sinfonia di Maracaibo, incapace di coprire il proprio libro paga, si è ridotta da
90 membri a 11.
"I nostri musicisti se ne sono andati", ha detto un giocatore, che ha parlato a condizione di
anonimato perché ha paura delle rappresaglie del governo. "Stanno giocando in
metropolitana a Buenos Aires, o nelle strade di Lima e Quito, per le monete."
Ha combattuto le lacrime.
"Non abbiamo più abbastanza musicisti per suonare Beethoven", ha detto. "Questa
è stata tutta la mia vita. È così difficile vederla crollare."
La maggior parte dei semafori in città sono bui, per mancanza di elettricità ma anche di
pezzi di ricambio. È meno pericoloso di quanto potrebbe essere, perché con il volo
di così tante persone, ci sono molte meno macchine e quasi nessun autobus urbano.
Alcuni quartieri sono effettivamente città fantasma. I sei giornali di Maracaibo
sono chiusi.
A marzo, i saccheggiatori disperati hanno saccheggiato più di 500 aziende: supermercati,
negozi di elettronica, hotel. Molti non hanno mai riaperto. La Camera di
commercio dello stato di Zulia afferma che 30.000 imprese hanno chiuso in 10 anni. Altre centinaia vengono
chiuse ogni settimana.
"Maracaibo era una città di luci, una città di vita notturna, una città fiorente benedetta
dal sole dei Caraibi", ha dichiarato Eveling Trejo de Rosales, ex
sindaco di Maracaibo . "Ora, siamo una città morta. Uno stato di zombi. E quelli di noi rimasti qui sono
uomini morti che camminano."
La produzione di petrolio soffre di cattiva gestione, la negligenza di
Jose Moreno fece muovere la sua barca verso il centro del lago di Maracaibo. Il
pescatore di 31 anni ha indicato le bucce arrugginite di trivellazioni petrolifere
costruite per estrarre il greggio dal letto del lago.
"Questo è il cimitero dei pozzi", ha detto.
Questo specchio d'acqua delle dimensioni del Connecticut era una volta la
linfa vitale economica del Venezuela . Ora è un disastro ambientale. La stragrande maggioranza dei
migliaia di pozzi di petrolio che pepano il lago sono rotti e inutili. Crudo
grezzo e bolla di gas naturale in superficie. Lo spruzzo d'acqua
del motoscafo di Moreno tinge di nero i vestiti.
Ha esaminato il lago.
"È distrutto."
L'industria petrolifera venezuelana è stata costruita sul greggio leggero di Zulia. Il centro si è
spostato due decenni fa per l'olio più denso della Cintura Orinoco più a
sud, ma il Lago Maracaibo è rimasto vitale per l'economia nazionale.
Il suo declino è uno dei capitoli. All'inizio degli anni 2000, Hugo Chávez, il defunto
padre dello stato socialista venezuelano, spezzò i sindacati della
compagnia petrolifera statale PDVSA. Furono sostituiti ingegneri, operai e manager addestrati
incaricati politici. Hanno portato la compagnia a terra.
Nel 2008, quando i prezzi globali del petrolio si sono schiantati, Chávez ha nazionalizzato le aziende che
fornivano, mantenevano e fornivano il trasporto alle trivellazioni del lago.
Mentre il governo sotto Maduro affondava più a fondo nel suo buco finanziario, le riparazioni
scivolarono, quindi praticamente cessarono.
Maduro ha rivendicato la vittoria lo scorso anno in un'elezione ampiamente considerata fraudolenta.
Gli Stati Uniti hanno appoggiato l'opposizione del Venezuela nei suoi sforzi per estromettere
Maduro e tenere nuove elezioni.
Gli Stati Uniti sono stati i maggiori acquirenti di greggio venezuelano. A gennaio, l'
amministrazione Trump ha proibito alle compagnie statunitensi di acquistare petrolio.
Per un settore già vicino a un punto di rottura, è stato come rovesciare caldo
acqua su ustioni di terzo grado.
Zulia produceva 1,55 milioni di barili al giorno nel 2001, secondo Caracas
Capital Markets, una società con sede a Miami che si concentra sull'industria petrolifera venezuelana
. Nel 2018 la produzione era scesa a 250.000 barili. Cinque
mila pozzi erano operativi nel lago nel 2002. Oggi, i lavoratori sindacalizzati
dicono, meno di 400 sono funzionanti.
L'amministrazione Trump il mese scorso ha ampliato l'embargo, bloccando tutte le
proprietà e le attività del governo e dei suoi funzionari e vietando qualsiasi
transazione con loro, la banca centrale o la compagnia petrolifera statale.
Jaime Acosta lavorava per un appaltatore privato della PDVSA che gestiva sei
perforatori d' olio . La società ha chiuso due mesi fa a causa del petrolio dello stato
la società non stava pagando il contratto.
"Sarei d'accordo con le sanzioni se finissero per aiutarci", ha detto Acosta,
62 anni. "A dire il vero, a questo punto, le sanzioni non fanno che peggiorare le cose".
Senza il suo salario per vivere, ha detto, sua moglie e i suoi figli sono partiti per la
Colombia per trovare lavoro.
"In Zulia, noi petrolieri eravamo quelli che guidavano l'economia", ha detto. "Ora le
nostre famiglie sono distrutte."
"Al governo ... non importa"
All'ombra dei grattacieli semivuoti di Maracaibo si trova la baraccopoli di
Miracle Heights North.
Quattrocento famiglie - un terzo dei residenti - sono andate via negli ultimi
mesi e l'esodo sta accelerando. L'iperinflazione ha messo tutto tranne il
la maggior parte dei generi alimentari e delle medicine di base fuori dalla portata, lasciando quelli che rimangono
magri, affamati e malati. In assenza di un governo funzionante, bande e
ladri governano il quartiere.
Neiro Vargas, la guardia di sicurezza, stava tornando a casa dal suo
turno di cimitero di 14 ore quando fu catturato al collo da un proiettile vagante. Era a un isolato dalla
sua porta di casa.
"Il governo non fa nulla", ha detto la moglie di Vargas, Rossangelys
Olivares. "Semplicemente non importa di noi."
La violenza non è l'unico assassino. Le carenze di energia e il peggioramento dell'accesso
all'acqua corrente non sono solo inconvenienti, sono potenzialmente
rischi mortali .
I genitori, incapaci di lavare i loro figli con acqua e sapone,
controllare uno scoppio di scabbia. Solo quest'anno, 16 persone nel quartiere
sono morte, dicono gli attivisti della comunità, inclusi anziani e bambini con
malattie causate o aggravate dalla mancanza di acqua pulita, energia inaffidabile e
calore inesorabile.
A tre isolati dalla casa di Vargas, i vicini hanno visto un pomeriggio recente mentre un
piccolo gruppo di persone trasportava il corpo dell'11enne Tiany Chacin nella sua
casa in una bara acciottolata insieme da vecchi mobili.
Un parassita dello stomaco aveva raggiunto il suo cervello. Prima di morire, disse sua madre,
la ragazza vomitava vermi.
Quest'anno, la sua famiglia non ha quasi avuto accesso all'acqua potabile, le ha detto
madre, Yulimar Chacin, 33 anni. Sono stati lasciati bere da uno scarico stagnante.
Poiché cucinare il gas è scarso e costoso, ha detto Chacin, non può sempre
permettersi di far bollire l'acqua.
"Non avevamo altro modo, nessun altro modo per ottenere acqua", ha detto.
"Qui è buio", disse la donna magra tra i singhiozzi. "Siamo soli."